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数据库是数据管理的最新技术，是计算机科学的重要分支。十余年来，数据库管理系统已从专用的应用程序包发展成为通用的系统软件。由于数据库具有数据结构化、最低冗余度、较高的程序与数据独立性、易于扩充、易于编制应用程序等优点，较大的信息系统都是建立在数据库设计之上的。
数据库是网站核心组成部分，所有信息处理子系统都将基于某种数据库平台，以便将其处理的信息资源完整、安全地保存起来，并且对其进行各种管理和利用。选择一个好的数据库平台是非常重要的。根据论坛网站应用的实际需要，在选择数据库平台时，应考虑下列因素：
（1）性能：数据库的数据处理能力。
（2）开放性：数据库是否能在多种操作系统下使用。
（3）安全性：数据库是否具有高度的安全性。
（4）可靠性：数据库是否具有高度的可靠性。
（5）可操作性：数据库在使用前是否需要复杂的培训。
SQL语言有着非常突出的优点，主要是：
（1） 非过程化语言
（2） 统一的语言
（3） 是所有关系数据库的公共语言
非过程化语言：SQL是一个非过程化的语言，因为它一次处理一个记录，对数据提供自动导航。SQL允许用户在高层的数据结构上工作，而不对单个记录进行操作，可操作记录集，所有SQL 语句接受集合作为输入，返回集合作为输出。SQL的集合特性允许一条SQL语句的结果作为另一条SQL语句的输入。
SQL不要求用户指定对数据的存放方法， 这种特性使用户更易集中精力于要得到的结果；所有SQL语句使用查询优化器，它是RDBMS的一部分，由它决定对指定数据存取的最快速度的手段，查询优化器知道存在什么索引，在哪儿使用索引合适，而用户则从不需要知道表是否有索引、有什么类型的索引。
统一的语言：SQL可用于所有用户的DB活动模型，包括系统管理员、数据库管理员、应用程序员、决策支持系统人员及许多其它类型的终端用户。
SQL为许多任务提供了命令，其中包括：
（1） 查询数据
（2） 在表中插入、修改和删除记录
（3） 建立、修改和删除数据对象
（4） 控制对数据和数据对象的存取
（5） 保证数据库一致性和完整性
以前的数据库管理系统为上述各类操作提供单独的语言，而SQL 将全部任务统一在一种语言中。
所有关系数据库的公共语言：由于所有主要的关系数据库管理系统都支持SQL语言，用户可将使用SQL的技能从一个RDBMS(关系数据库管理系统)转到另一个，所有用SQL编写的程序都是可以移植的。
